Власти обсуждают возможную скорую отставку губернатора Белгородской области Вячеслава Гладкова, который возглавляет один из ключевых приграничных регионов с 2020 года. Формально его полномочия истекают осенью 2026 года, когда в области должны пройти плановые выборы губернатора, однако, по данным источников «Ведомостей», ротация может состояться уже в ближайшие недели. Часть источников связывает возможный уход Гладкова с состоянием здоровья, на фоне постоянного стресса и высокой нагрузки из-за регулярных обстрелов региона. Другие указывают на ухудшение качества жизни в Белгородской области по сравнению с «мирным» периодом: массовые разрушения, человеческие жертвы, отъезд части жителей и непрекращающиеся ограничения объективно бьют по настроениям населения, несмотря на то что личные рейтинги губернатора остаются высокими. Для Гладкова, отмечают источники издания, могут быть предложены иные направления работы, однако конкретный «карьерный трек» пока окончательно не определен и остается предметом переговоров. Гладкову 57 лет. Он прошел путь от муниципального руководителя закрытого города Заречный (бывш. Пенза 19) до вице губернатора Севастополя и зампреда правительства Ставропольского края, а в ноябре 2020 года был назначен врио главы Белгородской области после ухода Евгения Савченко, руководившего регионом 27 лет. В 2021 году выпускник «Школы губернаторов» уверенно победил на выборах, набрав около 79% голосов. С начала боевых действий Белгородская область оказалась одним из самых пострадавших приграничных регионов: по словам Гладкова, на конец 2025 года в области погибло более 400 мирных жителей и около 3000 получили ранения, тысячи людей были вынуждены переехать или живут во временных пунктах размещения. В августе 2024 года в субъекте ввели режим ЧС федерального характера, сам губернатор в 2024 году был награжден орденом Мужества за работу в условиях постоянной угрозы.