По телефону Савченко назвал сообщения об отставке возможным «фейком» и предложил не торопиться с выводами. Журналист «Абирега» связался с экс-губернатором 7 апреля, когда МЭФ проходил в московском Цифровом деловом пространстве на Покровке. Савченко подтвердил, что участвует в форуме, посвященном теме «От охлаждения — к развитию». Отвечая на вопрос о публикации «Ведомостей», сославшейся на три источника в администрации президента, Савченко заявил: «Я не слышал таких новостей и поэтому не хочу здесь вообще ничего комментировать. Хороший губернатор — и это все сказано». Тему возможной поддержки Гладкова на второй срок экс-губернатор и вовсе закрыл: «Когда выдвинется — будем поддерживать. Давайте не торопитесь». Реакция Савченко показательна: человек, 27 лет руководивший Белгородской областью и фактически передавший ее Гладкову в 2020 году, публично не хочет оказаться по какую-либо сторону в этой истории. Это классическое «молчание знающего». «Ведомости» сообщили 7 апреля, что ротация может состояться до плановых выборов, назначенных на сентябрь 2026 года. Среди причин называются состояние здоровья губернатора и объективное ухудшение качества жизни в приграничном регионе на фоне постоянных обстрелов. Пресс-служба Гладкова слухи опровергла, оперштаб области заявил, что губернатор «работает в обычном режиме». Сам экс-губернатор Евгений Савченко, по его словам, занимается наукой и участвует в работе МЭФ в статусе эксперта.