За плечами Владимира Шевчука более 20 лет службы на атомных подводных лодках. Он участник 13 боевых служб в районах Северной Атлантики и Средиземного моря. По стопам отца пошёл и сын Алексей. Службу он проходил на атомных подводных лодках К‑119 «Воронеж» и К‑141 «Курск». 12 августа 2000 года учения в Баренцевом море завершились трагедией: атомная подводная лодка «Курск» затонула, унеся в морскую пучину жизни 118 моряков. Капитан-лейтенант Алексей Шевчук был посмертно награждён Орденом мужества. Выбор пути Владимир Николаевич вспоминает, что у него любовь к морю и кораблям проснулась после круиза с родителями на дизель-электроходе «Россия». Решил поступать в мореходку. Но в военкомате переубедили, и он вместо Одессы поехал в Баку, где тогда находилось Каспийское высшее военно-морское училище. В 1971 году Владимир Шевчук окончил штурманский факультет и был направлен на Северный флот. Службу начал в должности командира электронавигационной группы штурманской боевой части гвардейской атомной подводной лодки «К‑22» 675 проекта. За шумность подводники в шутку называли эти субмарины «ревущими коровами». В те годы атомоходы Северного флота постоянно бороздили глубины Средиземного моря, отслеживая движение авиа­носных группировок вероятного противника. Интенсивность боевой подготовки экипажей была очень высокой. – В те годы мы, можно сказать, не вылезали из морей, – вспоминает ветеран-подводник. – Два раза в год, как правило, ходили на боевую службу. Тот, кто служил в прочном корпусе, знает, что это такое. Это месяцы, когда не видишь неба над головой и живёшь по выверенному до секунд распорядку, и только по часам можешь узнать, что наступили новые сутки. Это месяцы разлуки с родными, землёй, нормальным воздухом и солнцем. Полноценно свою семью я видел лишь в отпуске. Все тяготы службы с мужем разделяла жена Наталья. С ней курсант Владимир Шевчук познакомился на концерте. На третьем курсе Владимир и Наталья сыграли свадьбу. Она знала, что значит связать свою судьбу с военным. Её отец-мичман прошёл трудными дорогами войны, преподавал в том же училище, где учился Владимир. По стопам отца 7 июня 1974 года в семье Шевчука родился сын Алексей, а через год на свет появилась дочь Оля. Все детство Алексея было связано с военным гарнизоном, морем, подводными лодками. После окончания Видяевской школы он решил продолжить дело отца. В 1991 году Алексей поступил в Каспийское высшее военно-морское училище на штурманский факультет. Когда распался Советский Союз и учебное заведение в Баку закрылось, парень перевёлся в училище подводного плавания имени Ленинского комсомола в Санкт-Петербурге. Поскольку мест на штурманском факультете не было, Алексею пришлось переквалифицироваться в ракетчики. Окончив в 1996 году училище по специальности «ракетное вооружение подводных лодок» лейтенант Шевчук был распределён на Северный флот, в родное Видяево. Становление офицера-подводника прошло на АПРК К‑119 «Воронеж». В 1999 году Алексей Шевчук был переведён на атомный подводный ракетоносный крейсер «Курск» командиром группы управления БЧ‑2. Экипаж готовился к боевой службе. Командовал кораблём капитан 1-го ранга Геннадий Лячин. Последний поход Владимир Николаевич, отдав подводному флоту более 20 лет, в 1992 году ушёл в запас, но с Севером и морем не расстался. Бывший подводник стал капитаном портового буксира. Именно ему довелось в августе 1999 года выводить АПРК «Курск» в автономное плавание. Североморцам предстояло возобновить практику несения боевой службы в Средиземном море. В течение почти трёх месяцев подводники выполняли задачи поиска и слежения за авианосными ударными группировками потенциального противника. Экипаж достойно прошёл испытание на зрелость и стойкость. – По возвращении с боевой службы Алексею присвоили звание «капитан-лейтенант», – продолжает Владимир Николаевич. – Служба ему нравилась. Алексей очень любил разного рода технику. Изучал её, ремонтировал. Многие к нему обращались за помощью. Любимым отдыхом Алексея Шевчука было чтение книг. Он обладал феноменальной памятью. Назови любую страницу из прочитанной книги, и он повторял её слово в слово. Из служебной характеристики: «По характеру уравновешен и спокоен. Специальность освоил хорошо. На замечания старших реагирует правильно. В коллективе пользуется заслуженным авторитетом». 30 июля 2000 года «Курск» принял участие в военно-морском параде, посвященном Дню ВМФ, в Североморске. А уже 10 августа субмарина вышла в море для выполнения учебно-боевого задания недалеко от Кольского залива. Предстояло произвести пуск крылатой ракеты и учебную торпедную стрельбу. 12 августа на борту подлодки начался пожар, который в итоге привёл к взрыву боезапаса. Подлодка затонула на глубине 108 метров. Память о героях О трагедии, разворачивающейся в пучинах Баренцева моря, ни Наталья, ни Владимир Шевчук не знали. На своей машине они возвращались из отпуска. Неприятное ощущение беды пришло неожиданно. – Когда ехали по Карелии, то нам встретилась стая воробьёв. Одна из птиц попала под колесо. Я остановился. На душе как-то стало неспокойно, защемило сердце. А потом вдруг стало плохо Наташе. Она потеряла сознание. Позднее врачи поставят диагноз – нервное расстройство, – вспоминает Владимир Николаевич. К тому времени посёлок Видяево уже гудел, как растревоженный улей. Никто толком сказать, что же случилось с лодкой, не мог. Сослуживец поделился с Владимиром Николаевичем новостью, растиражированной СМИ: «Курск» сам лёг на грунт». Бывший подводник как никто другой понимал, что такое невозможно: атомные лодки в отличие от дизельных, не предназначены для того, чтобы ложиться на грунт. А если это так – значит, произошло что-то страшное. Однако все в гарнизоне продолжали надеяться на лучшее. Но чуда не произошло… Тело Алексея Шевчука после подъёма подлодки было обнаружено во время разбора завалов во втором отсеке 30 декабря 2001 года. 14 января 2002 года его похоронили на Аллее славы Коминтерновского кладбища, где уже были преданы земле три его сослуживца: капитан-лейтенант Сергей Кокурин, старший мичман Игорь Ерасов и матрос Николай Павлов. 12 августа того же года по инициативе Воронежской региональной общественной организации «Колыбель русского флота» здесь был открыт мемориальный комплекс морякам-подводникам атомных подводных лодок «Комсомолец» и «Курск». …Тяжёлые испытания, выпавшие на долю семьи, не прошли бесследно. Пять лет назад Наталья Николаевна после продолжительной болезни ушла из жизни, оставив проникновенные стихи, пронизанные болью утраты, материнской любовью к сыну, его друзьям, которых «подкармливала» в непростые для страны, флота годы. Владимир Николаевич вспоминает, как тяжело было матери смириться с потерей сына. Долгое время она ходила на 8-й пирс, откуда «Курск» ушёл в последний поход, и бросала в воду цветы. 12 августа Владимир Шевчук, как всегда, придёт на Коминтерновское кладбище, чтобы почтить память всех тех, кто вместе с сыном навсегда ушёл в бессмертие. 25 лет минуло с той поры, а боль потери не утихает.