История праздника

Масленица — древний праздник, соединивший в себе элементы языческой культуры и христианства. Дата празднования ежегодно меняется, потому что зависит от даты Пасхи и отмечается за 56 дней до Светлого Христова Воскресения. В этом году Масленица продлится с 16 по 22 февраля. С давних времён славяне по-особому провожали холодную зиму и встречали цветущую весну. Эта традиция, как и некоторые другие, настолько укоренилась, что её вписали в христианский календарь. 

Считается, что в языческие времена на праздник готовили лепёшки, символизирующие солнце. Со временем они превратились в привычные нам блины. Что касается самого названия праздника, то объясняется оно очень просто: неделю перед постом верующие называли сырной или мясопустной и активно употребляли в пищу молочные продукты, сливочное масло и яйца. 

Символы Масленицы

Масленица — это целый набор символов, каждый из которых имеет свою историю. Например, традиционные блины олицетворяют солнце на тарелке, весну и свет. Не менее важным элементом стало чучело Масленицы. В первые дни праздника его «встречали», катались с ним на санях, задабривали, а в последний день — сжигали на костре и хоронили. Иногда пепел закапывали на полях: это сулило богатый урожай. 

На Масленицу также было принято переодеваться в зверей, цыган или нищих. Обряд ряжения был символом хаоса и смешения разных миров. Компании ряженых обязательно катались на санях. Таким образом они демонстрировали перемещение из одного пространства и времени в другое: из зимы — в весну. Также это способ пробудить землю: с горок стремились скатиться как можно дальше, чтобы летом хлеба и лён росли высокими. 

Традиции

В первые три дня допускаются хозяйственные работы, а с четверга все труды прекращаются, и начинается широкое празднование. Каждый день Масленицы имеет своё название.

• Понедельник — встреча. Сваты ходят в гости друг к другу на блины. В деревнях заканчивают строить снежные городки, горки.

• Вторник — заигрыши. Парни и девушки вместе катаются с горок, ходят в гости на блины. В этот день раньше устраивали смотрины невестам. Если родители договаривались о браке, то свадьбу играли после Пасхи, на Красную горку.

• Среда — лакомки. Зять с гостями идёт на блины к тёще. Заканчивается Узкая Масленица.

• Четверг — разгуляй. Первый день Широкой Масленицы. Начинаются гуляния: катания на санях, кулачные бои, прыжки через костёр.

• Пятница — тёщины вечерки. Тёща с подругами приходит к зятю на блины.

• Суббота — золовкины посиделки. Невестки приглашают в гости родственников супруга и обязательно золовок (сестёр мужа). Золовке полагается подарить небольшой подарок.

• Воскресенье — проводы Масленицы, Прощёное воскресенье. В этот день по традиции сжигают соломенное чучело зимы, прощаясь с холодами, и просят друг у друга прощения за обиды, чтобы с чистым сердцем войти в Великий пост.