Соединённые Штаты в июле начнут полномасштабное серийное производство модернизированной ядерной авиабомбы B61-13 для оснащения стратегической авиации. Об этом сообщило Национальное агентство по ядерной безопасности США (NNSA). Мощность новой бомбы достигает 360 килотонн, что делает её одной из самых мощных в американском ядерном арсенале. В мае министр энергетики США Крис Райт заявил о завершении сборки первой серийной B61-13 — последней модификации семейства B61. По его словам, модернизация арсенала важна для реализации программы президента Дональда Трампа «Мир через силу». NNSA отмечает, что B61-13 предоставит президенту США дополнительные возможности для поражения более сложных и крупных военных целей. Стоимость одной такой авиабомбы составляет около 30 миллионов долларов. Работы по модификации проходят в шести центрах NNSA, а окончательная сборка осуществляется на предприятии Pantex Plant в Амарилло, штат Техас. В новой версии заменён плутониевый сердечник, а бомба оснащена современным хвостовым оперением, что делает её управляемой и более точной. Это позволяет сбрасывать заряд с большой высоты без использования парашюта: бомба самостоятельно планирует к цели на многие километры, при необходимости корректируя траекторию. Ядерными авиабомбами весом более 320 кг планируется оснащать стратегические бомбардировщики B-2 и разрабатываемые B-21. Они будут храниться на территории США. По заявлениям американских военных, производство B61-13 не увеличит общий ядерный арсенал: новые бомбы заменят устаревшие варианты. Эксперты Федерации американских учёных считают, что из-за ограниченного числа целей, требующих применения столь мощного оружия, вероятное количество произведённых B61-13 составит около 50 единиц.