В преддверии Дня героев Отечества, который отметят в субботу, 9 декабря, в Новой Усмани появился памятник Герою Советского Союза летчику Александру Авдееву. 12 августа 1942 года в небе над райцентром его эскадрилья вступила в бой с большой группой вражеских бомбардировщиков, сопровождаемых истребителями. С первой же атаки Александр смог сбить самолет ведущего группы «Юнкерсов». Строй распался. И тут на «Аэрокобру» Авдеева, присланную западными союзниками, налетел «Мессер». Пилот принял единственное на тот момент решение: направил свой одноместный истребитель прямо на врага. От удара оба самолета взорвались в воздухе. «Аэрокобра» Авдеева упала в поле недалеко от Новой Усмани, похоронили летчика с воинскими почестями в центре села: там, где сейчас расположен сквер Воинской славы. Концепция памятника продумана до мелочей и глубоко символична: стела, увенчанная контурами передней части сгоревшего истребителя. И пропеллер, собранный из отреставрированных фрагментов винтов боевых союзнических «аэрокобр». На торжественное открытие монумента, помимо представителей администрации, общественников и юнармейцев, пришел Герой России, военный летчик Игорь Нерестюк. У него за плечами — Афганистан, Таджикистан, первая чеченская война. Погибшие боевые товарищи и твердая уверенность в том, что живые не имеют права забывать о подвигах мёртвых. Игорь Нерестюк, Герой России: — Об этом нужно говорить, помнить, на долгие годы сохранять эту память. Я прошел большой путь в авиации, прошел несколько вооруженных конфликтов, и могу сказать: вы когда управляете машиной — это уже достаточно сложная вещь. И вместе с тем, управляя машиной, нужно вести воздушный бой, управлять воздушным боем, это очень трудная, непростая профессия летчика. Елена Дерганова, и.о. главы Новоусманского района: — Это не просто необычная конструкция запоминающаяся, но, в первую очередь, это символ памяти. Памяти о подвиге простого человека, военнослужащего. Когда представители поискового отряда вышли с инициативой возвести такой материал, мы, конечно, с большим удовольствием включились в эту работу, объединили их усилия с общественной организацией местной, поддержали, оказали содействие, чтобы эта идея была реализована.